부산CBS 강민정 기자

중증장애인들의 교통편의를 위해 전동 휠체어와 전동 스쿠터가 널리 보급되고 있는 가운데, 기존의 편의시설 관련 법령이 현실과 동떨어져 장애인들이 어려움을 겪고 있다.

장애인 편의시설을 점검해 보는 기획보도, 첫 번째로 전동휠체어로 장애인 전용 화장실조차도 제대로 이용하지 못한 현실을 취재했다.

◈ 화장실 앞에서 장애인은 여성도 남성도 아닌…장애인일 뿐

지체장애인 3급인 이덕순(51.여.가명)씨는 최근 심각한 요실금에 시달리고 있다.

전동 스쿠터를 4년째 타면서 이동은 편해졌지만, 기존 수동 휠체어보다 크기가 큰 스쿠터로는 관공서의 화장실에 들어가기조차 힘들기 때문이다.

이 씨는 “외출할 때마다 친구들이 건네주는 음료수 하나 마음편이 먹을 수 없다”면서, “집에서는 모르고 있다가 바깥에서 화장실을 이용할 때면 내가 장애인이구나 느낀다”고 말했다.

또 다른 여성 장애인 윤분향(54.여)씨는 도시철도에서 화장실을 이용했던 불쾌한 기억을 잊을 수 없다.

전동휠체어가 장애인 화장실 칸 안에 어렵사리 들어갔지만 문이 닫히지 않았기 때문이다.

윤씨는 "도시철도 모라역의 경우 오가는 사람도 많은데 문을 열어 둔채 볼일을 볼 수밖에 없어 수치스러웠다"면서 "이용객들이 화장실칸 안을 빤히 들여다보며 수근거렸지만, 꼼짝없이 그 시선을 견뎌야 했다"고 울분을 터트렸다.

공간의 크기만이 문제가 아니다.

부산의 유명 해수욕장인 해운대 · 광안리 · 송도 등에 설치된 장애인 화장실은 남·여 구분 없이 공용으로 만들어져 있다.

지난 여름, 장애인 친구들과 함께 해운대로 피서를 갔던 지체장애인 3급인 박대강(40)씨는 “여성 장애우와 해운대 관광소 옆의 화장실에 갔는데, 남녀 공용이라 당황스러웠다”며 “한국 사회에서 나는 남자도 여자도 아닌, 그저 장애인일 뿐”이라고 안타까운 심정을 토로했다.

◈ 현행 법규는 장애인 현실을 못 따라와