서울=연합뉴스) 차지연 기자 = 지난 6월 27일 오후 11시50분께 노원구 공릉역 교차로에서 서모(28)씨의 100cc 배달 오토바이와 청각장애인 박모(28)씨의 110cc 배달 오토바이가 충돌했다. 이 사고로 서씨와 박씨는 각각 12주와 16주 치료를 받았다.

경찰은 두 사람 중 누군가가 신호를 위반했을 가능성이 있다고 봤지만 목격자나 사고 현장 CCTV도 확보되지 않은데다 서씨와 박씨 모두 위반 사실을 부인해 거짓말 탐지 검사를 하게 됐다.

그러나 말을 할 수 없는 청각 장애인인 박씨가 음성으로 질문과 대답을 해야 하는 기존의 거짓말 탐지 검사를 받는 것은 불가능했다.

고민 끝에 경찰은 거짓말 탐지 프로그램 개발자인 미국의 존 커처 박사에게 이메일로 자문을 구해 음성 대신 모니터 화면에 문자를 띄워 질문을 제시하고 답변은 고갯짓으로 하게 하는 방법을 고안했다.

신호 위반 여부에 대한 거짓말 탐지 결과, 박씨는 '진실' 반응을 보여 무혐의 처리됐고 서씨는 '거짓' 반응을 보여 결국 불구속 입건됐다.

서울지방경찰청은 청각 장애인에게도 적용할 수 있는 거짓말 탐지 기법을 개발해 진술이 엇갈리는 교통사고의 진실을 밝혀낸 이번 사례가 전문수사관 현장 우수사례 최우수작으로 선정됐다고 30일 밝혔다.

경찰 관계자는 "도가니 사건 등 사회적 약자에 대한 관심이 고조되는 시기에 30여만 명에 이르는 청각·언어 장애인들이 억울한 일을 당하지 않도록 과학수사 기법 발전에 더 노력하겠다"고 말했다.

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