성미산학교는 초등저학년(1-3학년), 초등고학년(4-6학년), 중등(7-9학년), 고등(10-12학년) 등 4개의 교육과정을 운영하고 있다. 이들 과정은 자기 특성을 명확하게 가지고 있으면서도 유기적으로 연결되어 있다.

성미산학교는 한 학년에 한 반씩이다. 한 반의 정원은 15명. 물론 예외도 있다. 4학년, 5학년처럼 어느 해에는 두 반씩 뽑을 때도 있다. 특수교사는 초등에 2명, 중·고등에 1명이 근무하고 있다. 장애학생은 대부분 발달장애학생이고 지체장애학생이 한두 명 정도 있다. 초등 저학년에 5명, 초등 고학년에 4명, 중·고등에 3명의 학생이 성미산학교에서 공부 중이다.

교육과정 중 눈에 띄는 것은 초등고학년부터 시작하는 ‘프로젝트’ 수업이다. 진로 설계, 자기주도학습 능력 기르기, 생태적 삶을 구성하는 능력 기르기를 목표로 학습한다. 4학년, 5학년은 일반 주택을 개조한 별관에서 밥살림·옷살림· 집살림 조로 나뉘어 ‘살림 프로젝트’ 수업을 한다. 6학년은 1학기에는 ‘마을 만들기 프로젝트'와 ‘여행 프로젝트'를 2학기에는 졸업 프로젝트를 수행한다.

중등 과정에서는 자치와 자율의 문화를 배우고 익히기, 학습을 기획하고 관리하는 능력 기르기, 생태적 삶 안에서 진로를 설계해 보기 등이 주된 목표다. 대학생들이 논문 쓰듯 한 가지 주제를 정해 학습 계획서를 기획하고 실행 결과를 발표한다, 식구 총회, 독서, 여행 등의 활동도 같이 한다. 7학년 1학기에는 장기간 시골에 머물면서 삶을 꾸려가는 능력, 문제해결 능력, 농사를 포함한 생태 프로젝트를 하는 이동학교 프로젝트를 하고 9학년 2학기에는 졸업 프로젝트를 하게 된다.

고등 과정은 올해 처음 생겼기 때문에 아직 유동적이지만, 진로에 대한 구체적 고민과 그것에 바탕을 둔 인턴쉽, 지적 성장을 위한 학습, 생태철학을 바탕으로 한 삶의 비전 세우기 등이 핵심이다. 교육과정은 ‘자기 길찾기’ ‘자기주도학습’ ‘생태적 삶’이라는 세 축을 중심으로 구성된다. 단계가 높아질수록 자기 선택과 책임의 비중이 높아지고 생태학교로서의 색깔이 강하게 드러나는 특징이 있다.

장애학생은 통합수업을 기본으로 특수교사가 개별지원을 한다. 프로젝트 수업을 할 때는 개별적으로 사회활동을 경험할 수 있는 수업을 한다. 우편물 정리·도서관 정리 등의 수업 외에 필요하면 외부 단체나 기업으로 인턴쉽을 보내기도 한다.

주위에서는 최 씨에게 정찬 군을 특수학교에 보내지 굳이 학력인정도 안 되는 성미산학교를 보내느냐고 말하기도 한다. 학교설립부담금 때문에 일반 학교보다 수업료가 비싸 중산층만 다니는 학교라는 선입견도 있다.

▲아이들이 직접 집을 짓는 프로젝트 계획이 칠판에 적혀 있다.